真实地反应了"五.四"时期一个同伙们庭的陈旧迂腐衰败和青年一代的不幸与醒觉。长房长孙觉新深爱两小无猜的梅芬，他俩情深意笃、心照不宣；三弟觉慧更勇敢地跨越主仆鸿沟，与艳丽仁慈的丫鬟叫凤相爱。可他们都未逃脱厄…

该片讲述了1932年，广州三家巷住着官僚地主何家、买办资产阶级陈家和工人阶级周家。受五四运动影响，三家青年都怀着救国救民的抱负，表示永远互相提携，为祖国富强而献身，然而最终他们却分化为誓不两立的仇人，走上不同道路的故事。

故事产生在清末时期的浙江余杭县。靠替人写诉状为生的杨乃武（孙启新饰）被已有婚约的小白菜（陶慧敏饰）美貌倾倒，刚巧小白菜租下杨家临街屋子，一来二往俩人产生了感情。小白菜自幼掉母亲，身世凄苦，杨乃武很是器重，让她副手在家做…